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아나렘마의 8자, 태양이 하늘에 그리는 궤적
매일 같은 시각, 같은 장소에서 하늘의 태양 위치를 기록하면 어떤 모양이 나타날까? 직관적으로는 점들이 하나의 호를 그릴 것 같지만, 실제로는 기울어진 8자 형태가 나타난다. 이것이 아나렘마다.
Field notes from the sky
룰렛 위의 별, 카지노가 가르쳐주는 확률의 진짜 얼굴
카지노의 룰렛 테이블 위에서 작은 공이 회전하는 원반 위를 달린다. 빨간색인가 검은색인가, 홀수인가 짝수인가, 어느 구간에 떨어질 것인가. 이 단순한 장치 앞에서 사람들은 패턴을 찾고, 행운을 점치고, 전략을 세운다. 하지만 룰렛이 진짜로
표본이 말하는 것, 작은 수에서 전체를 읽는 법
전체를 들여다볼 수 없을 때, 사람은 일부를 보고 전체를 짐작한다. 시장에서 과일 하나를 골라 맛을 보고 한 상자의 품질을 판단하듯,
도박사의 파산, 시간이 편드는 쪽
한 도박사가 카지노에 앉는다. 주머니에는 일정한 금액이 있고, 매 판마다 동일한 금액을 건다. 이길 확률은 절반에 약간 못 미친다. 한
More from the journal
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반복이 만드는 확신, 빈도주의의 세계
동전을 한 번 던져 앞면이 나왔다. 이 동전이 공정한지 판단할 수 있을까? 한 번의 시행으로는 아무것도 말할 수 없다. 열 번을 던지면 어렴풋한 윤곽이 보이고, 천
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몬티 홀의 문 뒤에, 직관이 항복하는 순간
세 개의 문이 있다. 하나의 문 뒤에는 자동차가 있고, 나머지 둘 뒤에는 염소가 있다. 참가자가 문 하나를 고르면, 사회자는 나머지 두 문 중 염소가 있는 문
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선돌의 방위, 거석 배치에 담긴 천문 정보
세계 각지에 서 있는 거석, 즉 선돌은 과거 인류가 세운 가장 오래된 구조물 중 하나다. 이 돌들의 존재 이유에 대해서는 다양한 가설이 있지만, 많은 연구자가 주목하는
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분산이라는 폭, 같은 평균 다른 세계
두 학급의 시험 평균이 70점으로 같다고 하자. 한 학급은 모든 학생이 65점에서 75점 사이에 모여 있고, 다른 학급은 30점대와 100점이 섞여 있다. 두 학급의 평균은 동일하지만,
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칼 세이건의 우주력, 138억 년을 하루로 줄이면
138억 년이라는 숫자를 머릿속에 그려보려 하면 금세 한계에 부딪힌다. 우리의 인지 체계는 수십 년 단위에 최적화되어 있어서, 억 년이라는 시간을 실감하기가 거의 불가능하다. 천문학자 칼 세이건은
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기댓값이라는 저울, 유리함과 불리함의 산수
내기를 하나 제안받았다고 하자. 동전을 던져서 앞면이 나오면 만 원을 받고, 뒷면이 나오면 오천 원을 잃는다. 이 내기를 받아야 할까. 직감에 의존할 수도 있지만, 이런 종류의
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천구의 좌표, 하늘에 주소를 매긴 사람들
밤하늘의 별은 어디에 있는가. 이 질문에 “저기”라고 손가락으로 가리키는 것과, 적경 5시 55분 적위 마이너스 7도 24분이라고 말하는 것 사이에는 문명의 거리가 있다. 하늘에 좌표를 매기는